Comment choisir les meilleurs arbres dans une pépinière

Planter un arbre de qualité est l’un des meilleurs investissements que vous puissiez faire pour l’aménagement paysager de votre maison ou de votre entreprise. Des arbres sains peuvent durer plus longtemps que la durée de vie de votre propriété, et ils semblent s’améliorer avec l’âge. Les arbres améliorent l’attrait de votre bâtiment et vous pouvez également les apprécier de l’intérieur, à travers votre fenêtre d’entrée. La clé pour avoir un arbre magnifique et durable est de commencer par un arbre sain.

Le choix d’un bon arbre est une affaire de taille. Les arboristes professionnels passent des années à l’école, puis sur le terrain pour apprendre leur métier. Ils ont l’expérience de l’identification des espèces d’arbres et de la compréhension des particularités de centaines de types d’arbres différents que l’on trouve dans les cours et les parcs du pays. Ces professionnels de l’arbre savent comment repérer les arbres sains, exempts de maladies et de parasites. Ils savent également quels arbres conviennent le mieux à votre emplacement.

De nombreux arboristes possèdent ou travaillent dans des pépinières. Les professionnels des pépinières utilisent leurs connaissances et leurs compétences pour propager et élever des arbres à partir de jeunes arbres qui atteignent la maturité sans problème. Choisir des arbres dans une pépinière vous donne les meilleures chances d’obtenir des plantations qui survivront sans problème après la plantation. Les arbres de pépinière vous offrent une grande valeur et le meilleur retour sur investissement.

QU’EST-CE QU’UN ARBRE DE PÉPINIÈRE ?

Presque tous les arbres nouvellement plantés commencent leur vie dans une pépinière. Ils sont choisis parmi des parents en bonne santé qui sont naturellement résistants aux menaces telles que les maladies, la sécheresse et les dommages causés par les éléments naturels. Certains arbres de pépinière sont issus de graines. D’autres sont propagés à partir de boutures prélevées sur une plante mère. Quelle que soit la façon dont un arbre est créé, vous êtes sûr d’obtenir un taux de survie plus élevé en choisissant des arbres sains cultivés dans une pépinière plutôt que de planter des graines nues sur votre terrain.

Lorsque vous choisissez des arbres dans une pépinière, vous devez tenir compte de trois facteurs principaux. Tout d’abord, vous devez évaluer soigneusement les conditions de votre site. Vous devez ensuite être précis quant à la fonction ou à l’objectif de votre arbre. Ensuite, vous devez avoir une vision à long terme de la forme et de la taille de l’arbre à l’âge adulte. La combinaison de ces trois facteurs vous donne la meilleure base pour choisir des arbres dans une pépinière. Examinons chaque facteur de près.

LES CONDITIONS DU SITE POUR DES ARBRES NOUVEAUX ET SAINS

Avant toute chose, il faut savoir où vous allez planter votre nouvel arbre. Vous serez bien mieux armé pour discuter du choix de l’arbre avec le personnel de la pépinière si vous connaissez les conditions du site où vous allez le planter. Il est préférable de faire une analyse du site qui comprend les considérations suivantes :

• La configuration du soleil et la direction du vent
• Disponibilité de la lumière
• Couloirs de vue et distance des obstacles
• Interférence avec les services publics aériens et souterrains
• Relations avec les limites de la propriété
• Conditions du sol, comme le drainage et le compactage
• L’approvisionnement en eau et les besoins futurs
• Complémentarité avec le paysage et l’architecture existants

Le climat est un autre facteur important à prendre en compte pour déterminer les espèces à choisir. Le ministère américain de l’agriculture divise les États-Unis en 11 zones de rusticité des plantes, en fonction d’une température minimale de 10 degrés Fahrenheit. Par exemple, dans les régions ayant une cote de deux, la température la plus basse enregistrée se situe entre -40F et -50F. Dans une zone 10, la température ne descend jamais en dessous de +30F à +40F.

LE BUT OU LA FONCTION DE VOTRE ARBRE

Décider de planter un arbre de pépinière est simple. Savoir ce que vous voulez qu’il fasse est une autre histoire. Si vous êtes clair sur la raison pour laquelle vous plantez un nouvel arbre, vous êtes sur la bonne voie pour obtenir des résultats positifs à long terme. Mais planter le mauvais arbre pour les mauvaises raisons conduit à la déception ainsi qu’à une perte de temps et d’argent. Dans le pire des cas, il faudra peut-être l’enlever ou le détruire.

Les deux principaux types d’arbres que l’on trouve en France sont les arbres à feuilles persistantes et les arbres à feuilles caduques. Les arbres à feuilles persistantes ont des aiguilles qui restent sur les branches toute l’année. Elles sont permanentes et ne changent pas d’une saison à l’autre. Les arbres à feuilles caduques perdent et repoussent leurs feuilles de façon saisonnière. Ils apportent beauté et ombre au printemps, en été et en automne, puis laissent passer la lumière pendant les jours sombres de l’hiver.

Les arbres à feuilles persistantes ont tendance à pousser plus vite et plus gros que les arbres à feuilles caduques. Cette croissance rapide fait que les anneaux annuels de leurs troncs sont plus espacés que ceux des arbres à feuilles qui se développent plus lentement. Le bois des arbres à feuilles caduques est plus dense que celui des arbres à feuilles persistantes, c’est pourquoi on les appelle des arbres à bois dur et les arbres à feuilles persistantes des arbres à bois tendre.

Le choix d’un arbre de pépinière à feuilles persistantes ou caduques dépend de votre situation générale. Vous devez tenir compte de ce que vous attendez de l’arbre pendant sa croissance et sa maturation. Vous pouvez décider de planter un arbre pour atteindre l’un des objectifs suivants :

• Faire de l’aménagement paysager un point focal
• Fournir de l’ombre en été et de la luminosité en hiver
• Offrir de l’intimité et de la sécurité toute l’année
• Créer un brise-vent ou définir les limites de la propriété
• Faire pousser des plantes comestibles
• Créer un habitat pour la faune

FORME ET TAILLE DES ARBRES

Il est essentiel de déterminer la taille et la forme appropriées de votre arbre pour choisir le meilleur complément à votre propriété. La bonne hauteur et la bonne forme complèteront sa fonction à maturité. Les espèces d’arbres qui poussent en hauteur et restent élancées, par exemple, jouent un rôle différent dans le paysage que les arbres trapus et robustes.

La taille et la forme des arbres ont également un impact sur l’entretien. Il est nécessaire d’envisager comment un arbre nouvellement planté apparaîtra des décennies plus tard, ainsi que les défis qu’il posera en termes de taille, de chute et d’empiètement sur d’autres plantations ou structures. Le choix de la forme et de la taille appropriées de l’arbre est tout aussi important pour l’aspect futur. Vous devez également connaître les conditions de votre site avant de choisir le bon arbre de pépinière.

TERMINOLOGIE DES ARBRES DE PÉPINIÈRE

Avant de vous rendre à la pépinière pour choisir des arbres, il est utile de connaître un peu la terminologie des arbres. Le secteur de l’arboriculture a pratiquement son propre langage. Le personnel de la pépinière le parle couramment mais ne s’attend pas à ce que vous conversiez à son niveau. Cependant, il est bon de pouvoir lire les étiquettes des arbres et de comprendre ce qu’elles signifient. Voici les notions de base que vous devez connaître :

• Une famille est un groupe d’arbres qui sont proches en apparence.
• Le genre fait référence à ce que chaque espèce a fondamentalement en commun.
• L’espèce réduit le nombre d’arbres qui ont des traits similaires mais semblent différents.
• La variété réduit le nombre d’espèces par de petites variations.
• Les hybrides sont des arbres croisés qui ne se trouvent pas dans la nature.
• Les clones sont des arbres reproduits par bouturage à partir d’une plante mère.
• Le calibre est le diamètre du tronc de l’arbre.

COMMENT CHOISIR UN ARBRE SAIN

À ce stade, vous avez une bonne idée du type d’arbre que vous recherchez et des conditions dans lesquelles vous allez le planter. Ce sont les premières questions qu’un membre du personnel de la pépinière vous posera à votre arrivée. Il est utile d’avoir une idée de l’espèce qui vous intéresse. Cela permettra au personnel de choisir les arbres à examiner.

C’est ici qu’il est important de savoir comment déterminer si un arbre est en bonne santé. La santé des arbres commence par la façon dont la pépinière prend soin de ses nouveaux arbres. La première chose à remarquer est l’apparence générale de l’arbre. Un arbre en bonne santé présente les caractéristiques suivantes

• Une belle apparence générale – pas de trace de fatigue ou de dégradation.
• Aucun signe de carence en eau, comme des feuilles ou des aiguilles brunes et frisées.
• Peu ou pas de cicatrices sur le tronc et le bois des branches.
• Absence de taches ou de trous sur les feuilles indiquant la présence d’insectes.
• Écorce uniforme qui n’est ni blessée ni tachée.
• Peu de branches et de rameaux morts
• Une flèche bien développée, c’est-à-dire la tige verticale située au sommet du tronc.
• Une seule flèche – évitez les flèches et les troncs multiples.
• Des troncs qui s’effilent uniformément
• Branches bien réparties, espacées de 8 à 12 pouces.
• Des angles larges dans la zone d’entrejambe entre le tronc et les branches
• Des branches tournées uniformément autour du tronc

Ces caractéristiques indiquent la santé structurelle de l’arbre au-dessus du sol. Ce qui est encore plus important à considérer, c’est ce qui se passe sous terre dans le système racinaire. Il est plus facile de corriger les défauts structurels que les problèmes souterrains. Les racines sont cruciales car elles ancrent l’arbre et assurent le passage des nutriments et de l’eau du sol vers l’arbre.

PRÉPARATION DES ARBRES EN PÉPINIÈRE

La santé des racines commence par la façon dont une pépinière élève et prépare un arbre pour la transplantation. Il existe trois méthodes principales utilisées par les pépinières pour préparer les arbres à la plantation permanente. Vous aurez le choix entre celles-ci :

1. ARBRES DE PÉPINIÈRE À RACINES NUES

Les arbres de pépinière à racines nues sont les moins chers. Ce sont aussi les plus petits. Ce terme signifie exactement ce qu’il veut dire : les racines du jeune arbre sont nues et ne sont pas entourées de terre ou de milieu. Elles sont déterrées peu après la germination et préparées pour l’expédition en gardant les racines nues et pendantes humides et en les enfermant dans du plastique ou du papier humide.

Les arbres de pépinière à racines nues sont généralement utilisés dans le cadre de plantations multiples, comme les haies ou les cultures en ligne. Les pépinières investissent un temps et des efforts limités dans les arbres à racines nues. Cela se traduit par des économies d’échelle pour les grandes plantations. Mais le taux d’échec des arbres à racines nues est élevé, car le choc de la transplantation ne peut souvent pas être absorbé par le jeune arbre. La plupart des pépiniéristes ne recommandent pas les racines nues pour les arbres individuels.

2. ARBRES DE PÉPINIÈRE EN BALLES ET TOILE DE JUTE 

La méthode la plus courante pour élever et préparer des arbres de pépinière est celle de la balle et de la toile de jute. Ces arbres sont plus matures que les variétés à racines nues et ont un système racinaire mieux établi. Ils sont cultivés dans des champs ou des parcelles de terrain, puis excavés avec leurs racines dans une boule proportionnée à la taille de l’arbre.

Envelopper la motte de racines dans une toile de jute humide permet de conserver le système racinaire intact et humide plus longtemps. La méthode de transplantation B & B présente un inconvénient. Lorsque l’arbre est déterré, une grande partie du système racinaire étendu est sectionnée. L’arbre subit alors un choc. Faites attention à ne pas choisir un arbre en boule et toile de jute si vous envisagez de planter un arbre coûteux, exotique ou difficile.

3. ARBRES DE PÉPINIÈRE EN CONTENEUR

Les arbres de pépinière en conteneur sont généralement les types les plus sains à acheter. Cela s’explique par le fait que l’arbre a commencé sa vie dans un conteneur et que ses racines n’ont jamais été perturbées. Ces arbres ne sont jamais choqués par des dommages aux racines. Les arbres plus grands dans des conteneurs plus grands ont probablement été transplantés dans des pots de plus en plus grands à mesure qu’ils vieillissaient. Mais tant que l’arbre en conteneur n’a pas de problèmes de racines, il sera facilement transplanté à votre emplacement.

Les arbres en conteneur dans les pépinières sont généralement en bonne santé, à condition qu’ils aient reçu suffisamment d’eau et de nutriments. Si votre budget le permet, vous devriez choisir un arbre en pot. Ils seront plus chers que les arbres en balles et en toile de jute, mais vous obtiendrez probablement un meilleur retour sur investissement.

ÉTAT DES RACINES D’UN ARBRE DE PÉPINIÈRE

L’état des racines d’un arbre de pépinière est révélateur de sa santé. Il y a plusieurs éléments principaux à surveiller. Chacun d’entre eux peut indiquer un problème de santé potentiel :

Les dimensions de la motte de racines doivent être proportionnelles à la hauteur de l’arbre. Il est rare de voir une motte trop grande par rapport à la taille du tronc de l’arbre, mais une motte trop petite est un signe de problèmes à venir. En règle générale, une racine de 32 pouces de diamètre devrait avoir un tronc de 12 à 16 pieds avec un calibre de 3 pouces.

Le collet ou l’évasement des racines est la masse supérieure des racines qui rejoint la base du tronc au niveau du sol exposé. Pour qu’un arbre prospère, les racines les plus hautes ne doivent pas être à plus d’un pouce en dessous ou au-dessus du niveau du sol. Si vous ne pouvez pas voir le collet des racines au niveau du sol ou s’il est trop haut au-dessus, c’est un signe de mauvaise santé.

Les racines circulaires se produisent lorsqu’un arbre est trop grand pour son contenant. L’expansion vers l’extérieur, sans aucun endroit où aller, force les racines à faire le tour du pot à la recherche de plus d’espace. C’est un signe certain que l’arbre est devenu trop grand pour son contenant et qu’il faudra tailler ses racines avant de le transplanter.

Les racines qui s’enroulent autour de la tige se forment lorsque les racines sont coupées et poussent ensuite perpendiculairement. Les racines se dirigent alors vers le haut, ce qui peut envelopper ou ceinturer le tronc et l’étrangler. L’indentation du tronc due à l’étranglement des racines brise l’écorce et ouvre le bois aux maladies et aux insectes.

Les arbres enracinés ne sont pas nécessairement en mauvaise santé, mais ils n’ont probablement pas reçu suffisamment d’attention professionnelle. Un arbre lié aux racines est un drapeau rouge qui peut indiquer que d’autres problèmes de santé se cachent sous ou dans l’arbre.

AUTRES FACTEURS À RECHERCHER DANS DES ARBRES DE PÉPINIÈRE EN BONNE SANTÉ

Si l’arbre que vous tenez a passé tous les tests jusqu’à présent, vous avez probablement un arbre qui restera en bonne santé pendant longtemps. Vous en aurez pour votre argent. Mais avant d’encaisser l’argent, voici quelques points supplémentaires à vérifier :

L’uniformité de la canopée est importante. Elle est évidente à l’œil nu. Les branches seront uniformément réparties et le feuillage bien distribué. Cela dépend un peu de l’espèce, ainsi que de la saison dans laquelle vous vous trouvez.

Les coupes d’élagage font également la différence. De nombreux arbres de pépinière, en particulier les plus anciens, peuvent avoir été taillés. Soyez attentif aux signes d’un élagage professionnel. Un arbre correctement taillé aura des branches coupées perpendiculairement à la longueur de la branche. Cela laisse une exposition de coupe ronde. Les coupes amateurs ou négligentes effectuées au ras du tronc auront une apparence oblongue.

Le tuteurage est un autre élément à surveiller. Les arbres de pépinière plus grands ou délicats sont souvent tuteurés pour les soutenir. Il s’agit d’un autre signe de soins de qualité et d’une garantie que vous en avez pour votre argent.

Utilisez le test de flexion, qui est un moyen simple et précis d’évaluer la force des racines. Tenez la boule ou le récipient et poussez sur le tronc de l’arbre. Si la racine reste ferme et que le tronc se plie ou fléchit, c’est bon signe. Mais si le tronc reste rigide et que les racines fléchissent, prenez cela comme un avertissement et regardez un autre spécimen.

TRANSPORTER SOIGNEUSEMENT L’ARBRE DE LA PÉPINIÈRE CHEZ VOUS

Maintenant que vous avez acheté un arbre de pépinière en bonne santé, veillez à ce qu’il le reste pendant son transport jusqu’à votre domicile. Les dommages causés par le vent et les manipulations brutales peuvent facilement ruiner un arbre en parfait état. Ne laissez pas cela arriver au vôtre.

Mettre un nouvel arbre à l’arrière d’une camionnette comporte des dangers potentiels. Même une conduite lente peut créer une force de vent suffisante pour arracher les feuilles ou casser les branches. Poser un arbre à plat n’est pas la meilleure pratique. L’attacher à la verticale présente également des inconvénients. Et si l’on pousse un arbre vivant à l’arrière d’une voiture ou d’un VUS, il est difficile d’en sortir sans risquer d’inverser la propagation des branches.

La pépinière peut disposer d’un camion ou d’une camionnette de livraison fermée. Certaines pépinières peuvent offrir une livraison gratuite pour une commande importante ou coûteuse, mais même si vous devez payer un supplément, c’est une assurance bon marché. Votre investissement doit être protégé de la pépinière au site de plantation.